옥수수 벨트 농부들은 몇 가지 보존 관행을 통해 아산화질소 배출을 극적으로 줄일 수 있습니다.

EWG는 중서부의 옥수수 농민들이 6가지 간단한 농장 관리 관행을 널리 채택하면 아산화질소 배출을 크게 줄일 수 있다고 밝혔습니다.

아산화질소는 이산화탄소보다 300배 더 강력한 온실가스입니다. 중요한 원인 중 하나는 합성 비료를 사용하는 것입니다.

EWG는 작물 윤작, 덮개 작물 채택, 경작 방식 변경, 목초와 나무의 목표 심기 등을 지역 전체에 걸쳐 시행할 경우 옥수수 벨트 아산화질소 배출량을 400만 미터톤 이상 줄일 수 있다는 사실을 발견했습니다. (실행 목록은 아래 표를 참조하십시오.) 이러한 변화는 거의 100만 대의 휘발유 구동 자동차를 도로에서 없애는 것과 동일한 기후 혜택을 제공할 것입니다.

농업 보존 관행의 온실가스 영향을 평가하기 위해 우리는 농무부와 콜로라도 주립대학교, 탄소 관리 및 배출 도구 또는 COMET-Planner에서 개발한 모델을 사용했습니다.

배출 감소 관행은 수질 개선 및 야생동물 서식지 개선과 같은 다른 이점도 제공합니다. 그리고 옥수수와 대두를 돌려짓기, 성장기 사이에 덮개작물을 심는 것과 같은 이러한 관행 중 상당수는 이미 일부 농부들에 의해 일상적으로 사용되고 있습니다.

EWG의 예측을 충족하려면 일리노이, 인디애나, 아이오와, 캔자스, 미시간, 미네소타, 네브래스카, 노스다코타, 오하이오, 사우스다코타, 위스콘신 등 11개 주의 모든 옥수수 농민이 대두나 기타 작물과 옥수수를 윤작해야 합니다.

EWG의 계산에서는 또한 이들 주의 옥수수 농민 중 80%가 피복작물을 채택하고 경작 방식을 바꿀 것이며, 현재 해당 지역에서 옥수수 재배에 사용되는 면적의 3%가 필터 스트립, 풀이 우거진 수로 또는 나무로 대체될 것이라고 가정했습니다. 그리고 관목.

아산화질소 배출량은 사용되는 비료의 유형이나 양, 비료 적용 시기 변경 등 기후에 현명한 기타 보존 관행을 통해 낮출 수 있습니다. 그러나 EWG는 비료 적용이 장소에 따라 크게 다르기 때문에 COMET-Planner를 사용하여 이러한 관행의 상당한 이점을 예측할 수 없었습니다. 그리고 온실가스 배출을 줄이는 다른 많은 일반적인 관행은 COMET-Planner에서 제외됩니다.

기후 위기를 해결하는 데 도움을 줄 수 있는 농부는 옥수수 농부만이 아닙니다. 다른 작물을 재배하는 농부들이 기후 스마트 관행을 채택하면 아산화질소 및 기타 온실가스 배출을 줄이는 데 도움이 될 수도 있습니다. 그러나 질소 비료의 65%는 옥수수 재배에 사용되므로 옥수수 재배에 사용되는 농지에 보존 관행을 시행하면 농업용 아산화질소 배출을 크게 줄일 수 있습니다.

현재 농업은 미국 온실가스 배출량의 최소 11%를 차지합니다. 이 비율은 2050년까지 30% 이상으로 증가할 수 있습니다. 미국 농업 배출의 절반 이상이 아산화질소 형태이지만, 아산화질소 및 기타 배출을 줄이는 관행에 투자된 USDA 보존 자금은 거의 없습니다.

실제로 EWG는 이전에 2017년부터 2020년까지 환경 품질 인센티브 프로그램(EQIP) 자금 중 23%만이 농장 내 배출량을 줄일 수 있는 "기후 스마트" 관행에 사용된 것으로 나타났습니다. 보존 관리 프로그램(CSP) 자금의 5%만이 이러한 관행에 사용되었습니다.

표 1. NO2 감소 보존 관행을 위한 EQIP 자금.

의회는 4년에 걸쳐 195억 달러를 제공하는 2022년 인플레이션 감소법에서 "기후 스마트" 관행에 대한 자금을 크게 늘렸습니다. 그러나 이제 일부 농장 단체는 2023년 농업법(Farm Bill)을 통해 농업 보조금을 확대하기 위해 기후 스마트 관행에 대한 자금을 삭감하려고 노력하고 있습니다. 비록 이러한 제안이 38개 주에서 농장 지출을 줄이고 대부분 면화, 쌀 및 땅콩 재배자에게 혜택을 줄지라도 말입니다.

의회는 기후 스마트 자금을 전용하려는 노력을 거부해야 하며 USDA 보존 프로그램을 개혁하여 기후를 최우선 과제로 삼아야 합니다.

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