아산화질소는 웃을 일이 아닙니다

새로운 리뷰에 따르면, 아산화질소를 기분전환으로 사용하는 것은 심각하고 때로는 영구적인 신경학적 영향을 미칠 수 있습니다. 이 약이 점점 인기를 얻고 있지만 결과는 걱정스럽습니다. 설문 조사 결과가 의사가 아산화질소 독성 징후를 식별하는 데 도움이 되기를 바랍니다.

웃음가스라고도 알려진 아산화질소(N2O)는 무색, 무취의 불연성 가스입니다. 이는 1844년 치과 수술을 위해 처음 치료적으로 사용되었으며 그 이후로 가장 일반적으로 사용되는 마취제 중 하나로 남아 있습니다. 이는 마취제의 순도가 매우 높아 가벼운 의료 또는 치과 시술에 유용하기 때문입니다. 그러나 최근 몇 년 동안 가스는 흡입하여 단기간이지만 거의 순간적으로 최고치를 달성할 수 있는 레크리에이션 용도로 인기를 끌었습니다.

2021년 글로벌 약물 조사(Global Drug Survey)에 따르면, 전체 응답자의 약 23%가 특정 시점에 이 약물을 사용한 적이 있다고 밝혔으며, 전년도에만 거의 10%가 사용했습니다. 이 약물은 캐나다, 호주, 유럽 일부, 특히 영국을 비롯한 전 세계 여러 관할권에서 점점 더 우려 사항이 되고 있습니다. 여기서 문제의 일부는 약물과 그에 수반되는 도구를 온라인으로 쉽게 주문할 수 있다는 것입니다. 가격이 저렴하고 빠르며 다른 약에 비해 안전하다고 생각되는 경우가 많습니다.

"아산화질소는 비용이 저렴하고 접근이 용이하기 때문에 특히 젊은이들 사이에서 인기 있는 기분전환용 약물입니다."라고 내과, 중환자 치료 전문가이자 The Hospital for Sick Children(SickKids) 레지던트인 Cyrille De Halleux 박사는 말했습니다. 온타리오 주 토론토에 있는 토론토 대학의 임상 약리학 및 독성학 부서의 수석 연구원이 리뷰에 글을 썼습니다.

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그러나 아산화질소를 자주 사용하는 것과 관련된 행복감과 떠 있는 느낌에도 불구하고 심각한 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 특히, 만성적으로 사용하면 기능성 비타민 B12 결핍이 발생할 수 있으며, 이로 인해 장기적인 문제, 특히 신경학적 문제가 발생할 수 있습니다.

기존 문헌에 대한 새로운 검토에서는 이 제품의 사용과 관련된 세 가지 일반적인 장애가 발견되었습니다. 여기에는 척수 손상(골수병증), 힘과 감각에 영향을 미치는 신경 손상(신경병증), 행동 이상(뇌병증)이 포함됩니다.

일반적으로 아산화질소 독성에 대한 주된 치료법은 사용을 중단하는 것이지만, 메티오닌과 함께 비타민 B12 보충제도 제공될 수 있습니다(그러나 그 효능에 대한 증거는 희박합니다).

"임상의는 비타민 B12 결핍이나 기타 적합한 신경학적 증상을 암시하는 설명할 수 없는 소견이 있는 환자의 아산화질소 사용에 대해 문의해야 합니다"라고 저자는 결론지었습니다.

해당 리뷰는 캐나다 의학 협회 저널(Canadian Medical Association Journal)에 게재되었습니다.